En México es común que a las personas con el cabello rizado se les conozca con el apodo de "chino" o "china". ¿Te has preguntado por qué usamos ese apodo para alguien cuyo cabello es crespo o ensortijado?
El término "chino", que empleamos en México como apodo, no tiene nada que ver con las personas de origen asiático, quienes suelen tener el cabello lacio.
En realidad, el origen del término chino para referirse al cabello se remite al quechua, donde la palabra "china" significa ´hembra, muchacha´.
Las familias españolas durante la época colonial solían tener “chinas”, quienes se encargaban de las labores domésticas en el hogar; fue por este motivo que con el tiempo, “china” y “chino” se convirtieron en nombres genéricos para la servidumbre.
Años más tarde, los esclavos africanos comenzaron a llegar a México y se mezclaron con los indígenas para realizar las labores domésticas de las casas españolas; fue en ese momento que la mezcla de razas dio origen a las distintas castas en la Nueva España.
Una de las castas que creció de manera exponencial fue la que se originó por el cruce de mulatos e indígenas y los llamaron “chinos”, esto debido a que estaban destinados a formar parte de la servidumbre de la casa.
La herencia genética de los africanos otorgó a estas personas el cabello rizado, lo cual sería la característica principal de estos “chinos” y la razón por la cual, hasta nuestros días a las personas con este tipo de cabello se les dice de esta forma.
Una segunda versión sobre por qué se le dice chino al cabello rizado tiene que ver con la dificultad para peinarlo.
Los mexicanos usamos la expresión "está en chino" para referirnos a algo que es muy complicado; llamar al pelo rizado como chino, habría surgido ante lo difícil que resulta aplacar o peinar este tipo de cabello.
De acuerdo con el Diccionario del Español en México (DEM) del Colmex, este es el significado de la palabra chino en nuestro país.
chino 1. adjetivo y sustantivo
chino 2. sustantivo masculino