En México es común que a las personas con el cabello rizado se les conozca con el apodo de "chino" o "china". ¿Te has preguntado por qué usamos ese apodo para alguien cuyo cabello es crespo o ensortijado?
El término "chino", que empleamos en México como apodo, no tiene nada que ver con las personas de origen asiático, quienes suelen tener el cabello lacio.
En realidad, el origen del término chino para referirse al cabello se remite al quechua, donde la palabra "china" significa ´hembra, muchacha´.
Un poco de historia
Las familias españolas durante la época colonial solían tener “chinas”, quienes se encargaban de las labores domésticas en el hogar; fue por este motivo que con el tiempo, “china” y “chino” se convirtieron en nombres genéricos para la servidumbre.
Años más tarde, los esclavos africanos comenzaron a llegar a México y se mezclaron con los indígenas para realizar las labores domésticas de las casas españolas; fue en ese momento que la mezcla de razas dio origen a las distintas castas en la Nueva España.
Una de las castas que creció de manera exponencial fue la que se originó por el cruce de mulatos e indígenas y los llamaron “chinos”, esto debido a que estaban destinados a formar parte de la servidumbre de la casa.
La herencia genética de los africanos otorgó a estas personas el cabello rizado, lo cual sería la característica principal de estos “chinos” y la razón por la cual, hasta nuestros días a las personas con este tipo de cabello se les dice de esta forma.
Una segunda versión sobre por qué se le dice chino al cabello rizado tiene que ver con la dificultad para peinarlo.
Los mexicanos usamos la expresión "está en chino" para referirnos a algo que es muy complicado; llamar al pelo rizado como chino, habría surgido ante lo difícil que resulta aplacar o peinar este tipo de cabello.
¿Qué dice el diccionario?
De acuerdo con el Diccionario del Español en México (DEM) del Colmex, este es el significado de la palabra chino en nuestro país.
chino 1. adjetivo y sustantivo
- 1, Que es natural de China, pertenece a ese pueblo o está relacionado con él o con su cultura: porcelana china, comida china, café de chinos, escritura china
- 2. s m sing Lengua de ese pueblo: chino mandarín, chino cantonés
- 3. En chino (Popular) Incomprensible o de difícil realización: “Este libro está en chino”, “Está en chino que resolvamos el acertijo”, “Me estás hablando en chino, no sé nada de química”
chino 2. sustantivo masculino
- 1. Pelo natural o artificialmente muy rizado: hacerse chinos
- 2. adj y s. Que tiene el pelo en esa forma: “Es alto, de pelo negro chino”
- 3. Utensilio con el que se riza el pelo, que consiste de un pequeño tubo abrazado por otro ranurado: ponerse chinos, quitarse los chinos
- 4. Ponerse chinito (Popular) Crisparse la piel por frío, por una súbita impresión o por miedo: “Tanto frío me pone chinito”, “Drácula hace que me ponga chinita”
