La flor de cempasúchil es uno de los símbolos más importantes del Día de Muertos en México, sin embargo, es importante saber diferenciar entre el cempasúchil mexicano y el chino, ya que, aunque son visualmente similares, la versión china está desplazando a la tradicional mexicana en algunos mercados.
El cempasúchil, cuyo nombre proviene del náhuatl y significa "veinte pétalos", ha sido venerado en México desde épocas prehispánicas. Su brillante color amarillo-naranja es simbólico, representando la luz que guía a los difuntos en su regreso al mundo de los vivos.
En contraste, el cempasúchil chino o "Marigold" no tiene el mismo valor ceremonial; es utilizado mayormente como planta ornamental o para fines industriales en países como China e India, donde es producido masivamente.
Diferencias entre el cempasúchil mexicano y el chino
Tamaño y Apariencia
- Mexicano: Puede crecer hasta 2 metros de altura, con flores grandes que pueden superar los 5 centímetros de diámetro. Su color es vibrante, en tonos de naranja, rojo o amarillo.
- Chino: Es una versión más pequeña, con un tamaño que no suele superar el medio metro. Sus flores son más pálidas, tendiendo hacia el amarillo en lugar de los tonos naranjas brillantes.
Aroma y Durabilidad
- Mexicano: Tiene un aroma distintivo y fuerte, asociado a las ofrendas del Día de Muertos. Sus semillas son fértiles, permitiendo que se replante.
- Chino: Tiene un aroma más suave o inexistente. Las semillas de esta variedad no germinan, y las flores tienden a morir rápidamente.
Modo de Venta
- Mexicano: Generalmente, se vende en ramos en mercados tradicionales o tianguis.
- Chino: Suele comercializarse en macetas y se encuentra más comúnmente en supermercados o grandes tiendas.
Usos del cempasúchil
Además de su uso en altares y ceremonias, el cempasúchil mexicano tiene propiedades medicinales, empleadas para tratar problemas digestivos, fiebre y enfermedades respiratorias. También se utiliza en la obtención de colorantes naturales, tanto en la industria textil como en la alimentación y la avicultura.
Al final, elegir el cempasúchil mexicano sobre el chino es un acto de resistencia cultural, asegurando que las generaciones futuras mantengan vivas las tradiciones ancestrales de México.
