Los astronautas de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, quienes viajaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) en una misión de una semana a bordo de la nave Starliner de Boeing, podrían no regresar a la Tierra hasta febrero de 2025 si se determina que la cápsula no es segura para el regreso. Si quieres saber más, no te pierdas esta nota de El Universal Puebla.
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La misión, que originalmente debía durar ocho días, se ha extendido debido a problemas con el sistema de propulsión de la nave y fugas de helio. En respuesta a estos inconvenientes, la NASA está considerando varias opciones para el regreso de los astronautas, incluyendo la posibilidad de utilizar una nave de SpaceX, el competidor de Boeing dirigido por Elon Musk.
La NASA está evaluando la opción de lanzar la misión Crew-9, programada para el 24 de septiembre, con solo dos astronautas en lugar de los cuatro habituales, para abordar esta situación. Después del comunicado de ayer de funcionarios de la NASA, en el que se reconoció que los problemas con la nave podrían ser más graves de lo inicialmente pensado y que es posible que los astronautas no regresen en la Starliner de Boeing, los astronautas varados están esperando instrucciones mientras permanecen en el espacio.
La NASA está considerando la opción de que los astronautas regresen a la Tierra a bordo de una nave espacial construida por SpaceX, competidor de Boeing, con un posible regreso en febrero de 2025. También se evalúa la posibilidad de usar una cápsula rusa Soyuz, que está atracada en la Estación Espacial Internacional como medida de emergencia en caso de que sea necesario evacuar el laboratorio orbital.
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De acuerdo con el plan de contingencia, la próxima cápsula Crew Dragon de SpaceX viajaría a la estación espacial con solo dos astronautas en lugar de cuatro. Esto permitiría que Williams y Wilmore se integren como miembros de la tripulación de la estación espacial para una estancia de aproximadamente seis meses. Se espera que regresen a la Tierra en la Crew Dragon en el próximo mes de febrero.