Es probable que no sabías que en Puebla habita una planta endémica que destaca como una de las más longevas, con ejemplares que superan los 800 años de edad. Se trata de la Pata de Elefante, o sotolín, una especie única y emblemática de la región. ¿Te gustaría saber dónde encontrarla? Aquí te lo contamos.
La Pata de Elefante, también conocida como sotolín, es una planta extraordinaria que destaca por su base de tallo ensanchada, la cual puede alcanzar un diámetro de hasta 2.5 metros y una altura de 7 metros. Esta especie, distribuida en los estados de Puebla y Oaxaca, puede llegar a vivir más de 800 años, lo que la convierte en la planta más longeva de la región, según la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
Este tipo de vegetación es característica de los paisajes semiáridos de México, donde se adapta a climas secos templados y subhúmedos. Además de su valor ornamental, la Pata de Elefante es apreciada por sus flores comestibles, y sus hojas se utilizan en la elaboración de artesanías y adornos ceremoniales.
¿En dónde se encuentran las patas de elefantes más longevas de Puebla?
En Puebla, la Pata de Elefante se encuentra principalmente en el Valle de Tehuacán-Cuicatlán, específicamente en el “Bosque de los Sotolines”, dentro de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán. Este lugar resguarda a la especie, ya que está catalogada como amenazada en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 debido a la explotación y uso no sostenible.
¿Qué pasa si tengo una planta pata de elefante?
La venta o tenencia de esta planta es ilegal en México, pues está en peligro de desaparecer por el comercio intensivo de sus semillas, macetas y especímenes adultos.
Desde 2014, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) ha decomisado más de 14 mil ejemplares. La Pata de Elefante, al igual que los cactus, almacena agua en su tronco, lo que facilita su mantenimiento en interiores. Sin embargo, poseer una de estas plantas sin autorización, sin importar su tamaño, es considerado un delito grave bajo el Código Penal Federal.
