Un carrusel tallado en madera que permitía consultar al mismo tiempo siete libros a una cómoda distancia entre cada uno de ellos es una de las joyas de la tecnología novohispana que alberga la Biblioteca Palafoxiana, que en 2023 celebrará su 377 aniversario.
Esta herramienta era utilizada para hacer lasprimeras enciclopedias y la edición de libros cásicos, entre otras tareas que requerían tener varios libros abiertos de manera simultánea, de tal manera que la información de múltimples fuentes pudiera ser revisada.
La Biblioteca Palafoxiana es un tesoro universal que alberga el Centro Histórico de Puebla, pues forma parte del Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO desde 2005 al ser un fiel reflejo de la herencia europea en América.
La biblioteca cuenta con un acervo superior a los 45 mil libros y manuscritos que abarcan una amplia variedad de temas y que forman parte de una colección que pertenece al periodo comprendido entre 1473 y 1821, como señala la UNESCO.
Foto: Cortesía MP
Esta magnífica biblioteca fue fundada el 5 de septiembre de 1646 por el obispo Juan de Palafox y Mendoza, quien donó 5 mil volúmenes de su colección particular a los seminaristas de los Colegios Tridentinos, y se ubica desde entonces en el corazón de la ciudad de Puebla, en lo que fuera el Colegio de San Juan.
El deseo de Juan de Palafox fue que los volúmenes de su biblioteca personal pudieran ser consultados por todo aquel que quisiera leer o estudiar, por lo que se le considera la primera biblioteca pública del continente americano.
En 1773, el obispo Francisco Fabián y Fuero nombró a este recinto en honor a Palafox, donó libros para el acervo y ordenó la construcción de los dos primeros niveles de estantería en madera de cedro. La estantería que se puede apreciar en la actualidad es la original y se ubica en una sala de estilo de barroco.
Desde 1981, la Biblioteca Palafoxiana dejó de ser pública para convertirse en museo, si bien aún brinda servicio a investigadores de todo el mundo. Asimismo, su acervo y los esfuerzos por conservarlo fueron reconocidos al decretarla como Monumento Histórico de México, como señala la Fundación ILAM.
Hoy en día, la Biblioteca Palafoxiana funciona como museo del libro y es el único lugar en el continente que resguarda un acervo de su tipo, correspondiente en concepto y estructura al de una biblioteca novohispana, de acuerdo con la Secretaría de Cultura.
El fondo antiguo de la biblioteca incluye más de 45 mil volúmenes, 7 impresos mexicanos y 9 incunables siendo el libro más antiguo del año 1475. En cuanto a manuscritos, la Biblioteca Palafoxiana resguarda 5 mil 348 en su colección, así como más de 800 impresos sueltos y cerca de mil 500 grabados.
La Biblioteca Palafoxiana cuenta también con la Sala Fabián y Fuero de exposiciones temporales; la Sala de Referencia, que es un espacio gratuito para quienes deseen consultar el Catálogo en línea; y la Sala Lúdica que es un espacio interactivo para niños.
Foto: Cortesía MP
Se ubica en Avenida 5 Oriente 5, y está abierta en un horario de martes a jueves de 10:00 a 17:00 y viernes a domingo de 10:00 a 18:00 horas.