Aunque muchos pueden pensar que Atlixco es el municipio poblano con la población más cercana al volcán, no es así.
Santiago Xalitzintla reconocida como la localidad más cercana al volcán Popocatépetl, territorialmente forma parte del municipio de San Nicolás de los Ranchos.
Otra población cercana es San Pedro Benito Juárez, que pertenece al municipio de Atlixco.
San Nicolás de los Ranchos
San Nicolás de los Ranchos colinda al norte con los municipios de Domingo Arenas, Huejotzingo y Calpan; al sur con los municipios de Tochimilco, Tianguismanalco y Nealtican; al este con el municipio de San Jerónimo Tecuanipan; al oeste con el Estado de México y el volcán Popocatépetl.
Territorialmente, tiene una superficie de 162.45 kilómetros cuadrados.
Cuenta con tres localidades: Santiago Xalitzintla, San Pedro Yancuitlalpan y San Nicolás.
¿Qué hacer en San Nicolás de los Ranchos?
Entre sus atractivos arquitectónicos se encuentran la iglesia de San Nicolás, construida en el siglo XVI, se ubica en la cabecera municipal, y la iglesia de Santiago Apóstol, situada en Santiago Yancuitlalpan.
La fiesta patronal se celebra en septiembre, después del día 10, en honor a San Nicolás Tolentino con misas, rezos, procesiones, fuegos artificiales y danzas.
Durante la Semana Santa, los xinacates, constituyen un atractivo adicional de San Nicolás de los Ranchos.
Se trata de niños o adolescentes que salen pintados de negro o gris plateado durante el carnaval, para simbolizar la lucha entre el bien y el mal, generalmente arrastran cadenas y se enfocan en asustar a quien se atraviesa en su camino.
En el plano de las artesanías elaboran molcajetes y metates de piedra, así como figuras estilizadas.
Hay 7 mil 615 habitantes de San Nicolás en la pobreza
Un reporte del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval) relativo a 2010 da cuenta del nivel de pobreza que enfrentan los habitantes de San Nicolás de los Ranchos.
En 2010 su población era de 10 mil 777 personas.
Solo contaba con dos unidades médicas, atendidas por cinco personas.
El 82.7 por ciento de su población, se encontraba en pobreza, ello equivale a 7 mil 615 personas.
El rezago educativo afectaba a 2 mil 965 personas.
No tenían acceso a servicios de salud 5 mil 168 personas.
Un total de 4 mil 210 personas residían en viviendas sin disponibilidad de servicios básicos.
