A lo largo de casi 60 años, el Porsche 911 ha sido probado y llevado al extremo tanto en la pista como en la carretera.
Sin embargo, este icónico modelo deportivo ha sido probado en condiciones totalmente diferentes, luego de que un par de estos autos fueran probados en un lugar donde las carreteras no existen, el aire es escaso, la temperatura está muy por debajo del punto de congelación e incluso la vida vegetal no puede sobrevivir.
Un equipo, liderado por el corredor de resistencia y aventurero Romain Dumas, se ha propuesto explorar los límites del 911 y ha optado por uno de los lugares más difíciles del mundo para comenzar la aventura: las escarpadas laderas de Ojos del Salado, Chile, el volcán más alto del mundo.
Hasta ese lugar llegó el equipo de la marca alemana para convertir al Porsche 911 en uno de los pocos vehículos de cualquier tipo en haber alcanzado una altitud tan extrema.
A 6 mil 7 metros de altitud el 911, con Romain Dumas al volante, tomó pendientes más audaces y campos de hielo que pusieron a prueba las habilidades tanto del automóvil como del equipo en temperaturas que rondaban los 30 grados centígrados bajo cero y con la mitad del oxígeno disponible en el aire en comparación con el nivel del mar.
Muros infranqueables de nieve estacional y hielo en lo alto cerca de la cumbre proporcionaron los límites superiores de la prueba, lo que proporcionó una visión tentadora de lo que los autos son capaces de hacer en las condiciones adecuadas.
Sin embargo, por ahora, la prueba está completa, y el equipo está eufórico por la experiencia.
Dumas, conductor del 911 y líder del equipo, señaló respecto a la prueba: “Este fue un momento realmente memorable y especial en un lugar que es hermoso y brutal al mismo tiempo. ¡Supongo que las únicas máquinas en el mundo más altas que nosotros hoy en día eran aviones! Para el equipo y el auto se trataba de aprender, y desde el primer momento, el auto era resistente y ágil. Fuimos duros con nosotros mismos y realmente lo pusimos a prueba en su primera prueba, pero se sintió como en casa”.
Y agregó: “Tenemos un enorme respeto por los que han llegado más alto. Nadie ha visto tanto hielo y nieve hasta la cima del volcán, pero a pesar de eso superamos los 6 mil metros de altura, hasta el punto en que las paredes de hielo y nieve nos impedían avanzar más. Estamos muy orgullosos de lo que el coche y el equipo son capaces de hacer a la primera; esperamos poder contar con muchas más aventuras en el futuro”.
Frank-Steffen Walliser, vicepresidente de arquitectura y características completas del vehículo en Porsche AG, encargó el proyecto a su ingeniero jefe para el Porsche 911, Michael Rösler.
“Ha sido mágico construir un 911 como nunca antes se había visto en el mundo, hecho posible gracias a un pequeño equipo de entusiastas de la ingeniería. El 911 ya ha sido probado en la pista y, por supuesto, en la carretera. Con este proyecto, estamos cambiando el enfoque hacia donde no hay caminos”, dijo Rösler, Director de la línea completa de vehículos 911 Model.
“Probar nuestras teorías significa encontrar los entornos más duros posibles para ver si funcionan, y en el volcán más alto del mundo, lo logramos”.
El núcleo de cada automóvil es el 911 (Tipo 992) Carrera 4S equipado con un motor de seis cilindros turbocargado estándar de fábrica desarrollando 443 CV en condiciones estándar y el original de siete velocidades transmisión manual.
El 911 en sí mismo demostró ser una base excelente, a través de la combinación de una construcción de chasis robusta pero liviana, distancia entre ejes corta, gran potencia y la capacidad de adaptarse bien a altitudes extremadamente altas.
Modelos Porsche 911 fueron dotados con equipo especial
Los dos autos que se usaron para esta prueba, se equiparon primero con jaulas antivuelco, asientos de fibra de carbono y arneses para cumplir con los requisitos de seguridad que exige un proyecto de este tipo.
Además se agregaron ejes de portal para aumentar la distancia al suelo (ahora 350 mm). Las nuevas relaciones de transmisión más bajas permiten entradas precisas y suaves del acelerador a baja velocidad y funcionan bien con neumáticos todoterreno grandes recién instalados.
Los coches también fueron equipados con una protección especial de bajos de fibra de aramida, ligera pero extremadamente resistente, para permitir el deslizamiento sobre rocas.
Se agregó un dispositivo llamado Porsche Warp-Connecter. Originalmente diseñado para aplicaciones de automovilismo, forma un vínculo mecánico entre las cuatro ruedas para permitir una carga de rueda constante incluso cuando el chasis soporta una articulación extrema, lo que contribuye a la máxima tracción.
De igual manera, se utilizaron bloqueos de diferencial conmutables manuales junto con un sistema avanzado de dirección por cable.
Finalmente, se agregó un cabrestante en la parte delantera del automóvil junto con una carrocería revisada para dejar espacio para las ruedas y neumáticos todoterreno de 310 mm de ancho.
El sistema de enfriamiento también necesitaba moverse hacia arriba para permitir que el auto hiciera frente a secciones todoterreno más extremas sin temor a daño.
Como toque final, la carrocería se completó con dos libreas distintivas: una con el mismo esquema de colores de Porsche Motorsport que adorna el 963 LMDh de carreras y una segunda librea con el tema del 911 diseñada por el equipo de estilo en Weissach.