Crear una colección de monedas, medallas y billetes implica conseguir ejemplares de una naturaleza similar, clasificarlos, estudiarlos y, sobre todo, tomar las medidas necesarias para su conservación en buen estado.
Para iniciar una colección numismática, el Banco de México (Banxico) recomienda conseguir monedas o billetes de acuerdo con los intereses, gustos y posibilidades económicas, pero desde el punto de vista del valor numismático o económico, es fundamental su condición.
En cuanto a las monedas, es normal el deterioro de los metales con el paso del tiempo, principalmente cuando quedan expuestos a agentes contaminantes o abrasivos.
En cuanto a las piezas de papel, éstas son suceptibles al maltrato y a los agentes externos.
Las principales recomendaciones del Banco de México para conservar en buen estado las monedas, medallas y billetes son las siguientes:
- - Evitar el manejo directo de las piezas numismáticas con las manos; se recomienda utilizar guantes de hilo o quirúrgicos para su manipulación y tomarla por el canto.
- - No es conveniente "limpiar" o pulir las piezas metálicas con abrasivos o solventes que, a la larga, provocan mayor daño en ellas.
- - Se recomienda lavar ligeramente las monedas con agua jabonosa (sin pulir), enjuagar y, por último, darles un ligero baño de acetona para secarlas completamente. Este procedimiento puede usarse en general con todos los metales, con excepción del cobre que podría sufrir alguna oxidación.
- - Para el almacenaje de piezas numismáticas se recomienda el uso de papel y plástico inertes, libres de acidez; actualmente existen en el mercado una gran variedad de productos de este tipo.
- - En el caso de las piezas metálicas acabado espejo o proof, nunca deben ser retiradas de sus cápsulas ya que se manchan con extrema facilidad al contacto con las manos.
- - Mantener la colección lejos de líquidos o sustancias que accidentalmente puedan dañarla.
- - Evitar ambientes húmedos y la exposición directa a los rayos solares.
- - Mantener la colección en lugares secos lejos de líquidos o sustancias que accidentalmente puedan dañarla.
- - En el caso de las piezas de papel, colocarlas en su contenedor de material inerte sin dobleces para que se "planchen" y mantengan un mejor estado de conservación.
- - Evitar cualquier golpe que pudiera fracturar el empaque.
Algunos de los métodos habituales para guardar monedas y billetes son los álbumes, la opción más común principalmente entre quienes se inician en la numismática, albumes de anillas, cápsulas para monedas y cartones de mylar.