La principal razón por la que hay tantas iglesias en Puebla es el papel que tuvieron los sacerdotes en la fundación y desarrollo de la ciudad.
La Iglesia estuvo presente no solo en la fundación y definición de la traza original de la ciudad de Puebla, sino también se encargó de la evangelización y, como parte de ella, de la construcción de múltiples templos, así como de la conversión de los integrantes de los pueblos originarios a la fe católica.
Los primeros padres jesuitas llegaron a la Puebla de los Ángeles en 1572 a petición de algunos obispos, como el de Yucatán, para la instrucción de los naturales.
En la década de 1580 poseían los terrenos donde fundaron su colegio y el templo primigenio que les serviría. Los sacerdotes no solo se encargaron de la construcción de los primeros templos, también fundaron la primera escuela y el primer hospital de la capital poblana, entre otros elementos.
Como parte de la labor de evangelización, conforme se establecieron los primeros asentamientos humanos, se encargaron de que cada localidad contara con su propia iglesia. De ahí, entre otros elementos, se creó el mito de que Cholula tenía una iglesia por cada día del año.
Obviamente, la Iglesia católica creció y se convirtió en la religión mayoritaria entre los poblanos. Incluso con el crecimiento de la mancha urbana de la ciudad de Puebla, cada nueva colonia busca tener su propia iglesia, que generalmente es erigida por parte de los integrantes de la comunidad.
¿Cuántas iglesias hay en Puebla?
La Arquidiócesis de Puebla forma parte de la Provincia Eclesiástica con las diócesis sufragáneas de Huajuapan de León, Tehuacán y Tlaxcala.
En total, hay seis zonas pastorales: norte, con seis decanatos y 43 parroquias; oriente, con tres decanatos y 28 parroquias; sur, con tres decanatos y 42 parroquias; poniente, con cuatro decanatos y 44 parroquias; centro, con seis decanatos y 59 parroquias; y urbana, con nueve decanatos y 81 parroquias.
En total, existen 31 decanatos en 297 parroquias y cuasi parroquias (218 foráneas, 79 en la ciudad y 50 rectorías), que cuentan con más de 2 mil 500 templos, santuarios y ermitas.
