De acuerdo con la leyenda de la fundación de la ciudad, Puebla fue trazada a la perfección por los mismos ángeles. Y de eso no hay duda, pues mientras caminas por sus calles puedes constatar que están perfectamente orientadas hacia el norte y los demás puntos cardinales.
Sin embargo, antes del siglo XX, las calles de la ciudad de Puebla tenían nombres que, en la época colonial, casi siempre hacían alusión a algún evento o personaje local, y posteriormente se usaron nombres de próceres de la historia nacional.
De acuerdo con el historiador David Ramírez Huitrón, fundador del sitio Puebla Antigua, la nomenclatura de las calles del Centro Histórico de Puebla tiene una historia peculiar.
Algunas de estas calles son:
- La calle 4 Norte, antes conocida como la “Calle Espejo”, llamada así porque el dueño de una gran casona era un español llamado don Bernardo Espejo.
- La “Calle de los Gallos”, hoy en día la 6 Poniente, entre las calles 3 y 5 Norte. En el libro “Las calles de Puebla” de Hugo Leicht, se menciona que esta calle recibió ese nombre porque a finales del siglo XVIII se instaló un palenque de gallos que permaneció hasta mediados del siglo XIX.
- La “Calle del Corral de Comedias”, hoy en día la 6 Norte, fue llamada así porque en esta cuadra existía una pequeña casa donde se llevaban a cabo obras de teatro que en aquel entonces eran llamadas comedias. Este lugar recibió el nombre de Antiguo Coliseo y finalmente como Teatro Principal.
Otras calles cuyos nombres eran bastante extraños eran la “Calle del Estanco de los Hombres” y la “Calle del Estanco de Mujeres”.
Estas calles fueron nombradas así porque en 1779, una casa ubicada en la actual 4 Oriente se convirtió en la segunda fábrica más grande de puros del país, siendo esa calle donde entraban los obreros y por la 6 Oriente, las trabajadoras.
La “Calle de los Mercaderes”, hoy 2 Norte, fue llamada así porque en esta calle se ubicaban los negocios de los comerciantes más influyentes de la ciudad. Fue precisamente en esta calle cuando en 1864 se colocó un arco triunfal para recibir al emperador Maximiliano y su esposa Carlota.
Otras de las calles con nombres raros son:
- Aduana Vieja (Avenida 2 Oriente)
- Acocota (Avenida 4 Oriente)
- Baño Chiquito (Callejón de la Avenida 5 Poniente)
- Bizcocheros (Avenida 20 Oriente)
- Cacahuateros (Calle 12 Norte)
- Mocoso (Avenidas 4 y 10 Poniente)
- Monzones (Callejón de la Avenida 2 Oriente)
Sin embargo, en 1917, siendo presidente municipal don Manuel B. Montes de Oca, implementó un sistema de orientación fácil de usar, aprovechando las coordenadas cardinales de la traza original.
La idea de enumerar las calles, en vez de nombrarlas, se usó con frecuencia en Estados Unidos, como en la ciudad de Washington, que fue de las primeras urbes planeadas desde el principio, con números en sus calles.
